Chiny. Dwóch chłopców z powodu swojego inteligenckiego pochodzenia trafia do bazy wojskowej maoistów. Tam zakochują się w córce krawca, najpiękniejszej dziewczynie w okolicy. Chcąc zainteresować ją swoimi osobami bohaterowie zachęcają ją do czytania książek, przedstawiają najsłynniejsze dzieła Flauberta, Hugo i Tołstoja. Dzięki ich staraniom życie ubogiej dziewczyny zmieni się bowiem znajdzie ona w sobie odwagę aby opuścić rodzinną wioskę i rozpocząć nowe życie na własny rachunek.