Farmer desperacko walczy o utrzymanie rancza i swojej rodziny podczas przedłużającego się okresu suszy. Potrzebując pieniędzy na budowę studni, zgłasza się jako ochotnik do transportowania przestępcy, za co ma otrzymać wręcz śmieszne wynagrodzenie - zupełnie nieproporcjonalne do stopnia ryzyka całej eskapady. Ma go doprowadzić w ręce władz do miasteczka Yuma i to na dodatek: w ściśle określonym czasie.